Квітки, насіння і забарвлення сіна дозволяють визначити, коли була зібрана сировина

Якість заготовлених кормів залежить від строків проведення робіт. Своєчасне збирання першого укосу гарантує не лише високу якість кормів, а й отримання повноцінних другого й третього укосів. Збирання трав у оптимальні фази розвитку дозволяє збільшити валовий вихід кормів і перетравного протеїну на 25-30%.

Попереднє дослідження сіна проводять безпосередньо на місці його зберігання, звертаючи, серед іншого, увагу і на час збирання сировини. Його визначають за наявністю в сіні квіток і насіння, а також за забарвленням сіна.

Так, сіно весняного укосу – яскраво-зеленого забарвлення, містить квіти весняної флори (жовтець, незабудки).

Сіно пізнього весняного укосу містить відцвілі частини бобових і різнотрав’я, має жовтувато-зелене забарвлення.

Сіно літнього укосу містить стебла і листя злаків, блідо-жовтого забарвлення, має цілком зрілі насінини.

Отавне сіно має жовтувато-зелене забарвлення, позбавлене запаху, з достатньою кількістю листя, але майже не має квітучих рослин.